年，德国汉诺威世博会，主题“人类、自然、科技”，参展国家和组织共计172个，为往届世博会参展国家、地区和组织最多的一届。2005年，日本爱知世博会，主题“自然的睿智”，是最近的一次注册类世博会，中国馆接待观众570万人次，为接待观众最多的展馆。
中国第一次参加世界博览会应该始于1851年的伦敦世博会，中国广东商人徐荣村将自己经营的“荣记湖丝”装成12捆，托运往英国，终于质压群芳，脱颖而出，独得金、银大奖。中国政府第一次自派代表，以国家身份参加的世界博览会是1876年的费城世界博览会。
世界博览会，简称世博会，是国际性的博览会，世界博览会（Universal Expo，Expo 是Exposition的缩写； 也称World Fair或Worlds Fair）是一项由主办国政府组织或政府委托有关部门举办，有多个国家或国际组织参加，以展现人类在社会、经济、文化和科技领域取得成就的国际性大型展示会。
顾名思义，世界博览会是一个涉及时间、地域、门类、品种等各方面都有广泛内容的大型活动，一般情况下，它只分作两类。一类是综合性世博会，另一类是专业型世博会。在过去所举办的50多次世博会中，以综合性世博会为多。
世博会分为综合性世博会和专业性世博会。综合性世博会展示内容包罗万象，由参展国自行出资建立独立展馆。专业性世博会则以某一专业性产品为主要展示内容，参展国在主办国指定场馆内自行装修、布展。
